Premier Congolais à décrocher un titre mondial au sein d’une des quatre grandes fédérations de boxe (WBA, WBC, WBO, IBF), Ilunga Junior Makabu a une nouvelle fois confirmé son statut. Champion du monde WBC depuis juin 2019, lorsqu’il avait battu le Russe Dimitri Kudryakov par KO technique au 5e round, puis défendu son titre face à Alekseï après 12 rounds, le boxeur congolais a réitéré l’exploit ce 31 janvier 2020. Opposé au Polonais Michal Cieslak, il s’est imposé au terme d’un combat intense et disputé.
L’affrontement, organisé en plein air, a débuté sous tension. Cieslak, invaincu jusque-là avec 19 victoires en autant de combats, s’est montré plus précis dans les premières reprises, profitant de son allonge pour dominer l’échange. Mais dès le 3e round, Makabu a commencé à prendre l’initiative, avançant avec plus d’agressivité. Un tournant survient à la 4e reprise : un puissant crochet du gauche du Congolais fait chanceler son adversaire, contraint d’être compté par l’arbitre.
Cependant, le Polonais ne s’avoue pas vaincu et réplique immédiatement. À la 5e reprise, c’est cette fois Makabu qui est compté après une offensive musclée de son adversaire.
Malgré cette alerte, le champion congolais fait preuve de résilience et impose progressivement son rythme. Après douze rounds d’un combat âprement disputé, la décision des juges tombe : Ilunga Makabu est déclaré vainqueur. Sous les acclamations du public et sous le regard du président Félix Tshisekedi, présent pour l’événement, il savoure son triomphe.
Cette victoire marque la 25e de sa carrière en 27 combats professionnels et confirme son règne dans la catégorie des lourds-légers, arborant fièrement la ceinture verte et or de la WBC.